本次出走的区域在汇川西北腹地，距离10月5日出走的望尖山不到十公里，属于毛石镇管辖，本地团队一般选择走环线，方便自驾往返，今天计划乘坐茅草铺去山盆方向的乡村巴士在毛石镇附近下车，再想办法赶到徒步起点“遇见溪山”，走穿越路线：茶腊堡-仙鹤山-尖峰岭-小关子-熊家坡，然后想办法赶到沙湾镇乘车返回市区。

清晨六点半，天色尚蒙着一层浅灰，从小区出门，半小时公交抵达茅草铺客运站。开往山盆方向的乡村巴士向西穿行，城市楼宇渐渐隐退，黔北乡野扑面而来。一个多小时车程，车子停在毛石街口。毛石镇历史悠久，明清时古盐道由此穿过，古街之上商号林立，曾有黔北“小上海”的称谓，红军长征队伍也曾两度经过此地，山间至今流传着旧时的故事 。我在街口拦下一辆私家车，数公里山路，便抵达徒步起点遇见溪山。这里本是山谷中的露营营地，瀑布流泉、溪谷草木，将山野与人间烟火揉合在一起，八点四十分，双脚正式踏上山野小径。

出发不久第一站便是茶腊堡。“堡”是黔北山区特有的地名印记，在播州土司时代，山间多修筑堡寨，或为屯兵，或是乡民躲避战乱的聚居之所。茶腊堡静卧山谷台地，周遭是连绵的喀斯特峰丛，田块顺着山势层层铺展。十月的山野，秋意悄悄浸染山林，灌木杂树深浅交错，野菊星星点点开在路边。脚下的泥土混着腐叶，偶能看见被岁月磨得光滑的石块，依稀是旧年山道遗存。站在茶腊堡回望，远处群山层层叠叠，大娄山的骨架一览无余，台地之上，旧寨早已湮灭，唯有地名留存，诉说过去山民依险而居的岁月。

离开茶腊堡向上爬升，山道蜿蜒盘旋，半个多小时后便来到仙鹤山。山名自带几分缥缈的诗意，民间相传古时常有仙鹤栖于山巅崖树，故而得此名号。山体崖壁峻峭，石灰岩经过亿万年雨水溶蚀，怪石嶙峋，青松扎根石缝，傲然挺立。登上山梁，视野骤然开阔，近处沟壑纵横，远方座座峰峦连绵起伏。秋风穿谷而过，林涛阵阵，漫山草木染上淡淡的秋黄。此地处在毛石镇群山的制高点之一，旧时乡人行山，常以此山作为方位地标，翻山往来各村寨。立于仙鹤山，能看见望尖山的轮廓横亘天际，前后两次徒步的山野在此遥遥相望，仿佛和此前的旅途隔空呼应。

顺着山脊继续向前，边走边看两个多小时后便是整条路线海拔最高处——尖峰岭。顾名思义，山峰尖峭挺拔，峰头直指云天，是这一片山域的分水岭。大娄山作为贵州重要的地理分界，山间岭脊常常分割溪流走向，一边之水汇向混子河，一边归入别的山谷水系 。攀登尖峰岭，累计爬升不断叠加，碎石山路陡峭，草木茂密，灌木荆棘时不时挡在路径两旁。站在尖峰岭峰顶，方圆数十里山河尽收眼底：喀斯特峰林此起彼伏，山谷间散落零星村落，青瓦民居藏在林木之中。脚下的土地，是明清移民迁徙落脚之地，平播之役以后，大量外来移民迁入黔北，开山垦荒，在高山深谷开辟家园，一座座村寨就此诞生。山风浩荡，吹尽徒步的疲惫，也让人读懂云贵高原向四川盆地过渡地带雄浑苍茫的地貌气质。

从尖峰岭下山，一路跌落到两山对峙的隘口，便是小关子。“关”是黔北大山里十分重要的地理符号，娄山关名震天下，而群山之间，也散落着许许多多像小关子这样的小型隘口，虽没有雄关的赫赫威名，却也是旧时山间通行的咽喉要道。两侧山崖收紧，峡谷狭窄，古年往来毛石、沙湾两地的山民、挑盐背货的脚夫，都要从此穿行。隘口石壁上，风雨侵蚀留下斑驳痕迹，古道被荒草半掩，依稀还能看见人脚踩踏出来的旧路凹槽。这里没有碑刻记载过往，可山形地势已经说明一切，在交通闭塞的旧时代，这道小小的关口，维系着两岸村落物资往来与人情相通。穿行关口，山风穿峡呼啸，恍惚间，似能听见往昔挑夫的吆喝声回荡山谷。

过小关子之后，山势缓缓放缓，一路下坡走向熊家坡。熊家坡是一处宽大的山坡台地，以旧时熊姓家族聚居得名，是典型黔北姓氏地名。坡上分布层层梯田，秋收过后田地安安静静，农家屋舍散落在林木之间，房前屋后栽种着果树与竹丛。脚下的路从荒山野径慢慢变为乡间小路，草木从高大乔木慢慢换成田边杂树。此地已经临近沙湾镇地界，沙湾、毛石山水相连，古往今来两地百姓翻过山岭互通有无。站在熊家坡眺望远方，城镇的轮廓隐约显现，漫长的山野穿越即将落幕。