西山、长虫山、玉案山等是人们比较熟悉的山名，一定意义上，它们是昆明周边名胜的代名词。还有“玉案晴岚”，步行去筇竹寺的路上，就能见到，但细究起来，这个水泥架子并不算正宗，要看正宗的石刻，还得到棋盘山，也就是玉案山。
狭义的棋盘山就是玉案山，以区别于广义的玉案山。《古今图书集成》里说，玉案山在昆明西边，距市区20里，它的名字叫“列和蒙山”。因为山顶是平的，有石枰，所以又叫棋盘山。这里还有一个“菩提泉”。
那为什么又叫玉案山呢？《大明一统志》给了个说法：玉案山在昆明西25里处，山顶是平的，山坡上还有泉水，像盆池一般，人们空闲时喜欢来这里玩，有“玉案兰若”。熟悉《聊斋》的朋友大概知道有个“兰若寺”。其实，“兰若”并不是原生的汉语，是梵文音译词汇。在此处，将其视作寺院即可。
既然是寺院，就是后来才建的，但取名“玉案”，应该还有更久远的源头。据说，曾有仙人在山上下棋，所谓玉案就是仙人下棋时用过的桌子。这样，无论是棋盘山，还是玉案山，都可以从这个传说中找到依据。
明末，徐霞客游玉案山，也在游记中记了一笔。他说棋盘山脉从妙高寺三华山西南来，到这儿形成了高峰。当时，他还见到过棋盘寺，所以，他出寺东行三十步，就看到了棋盘石。这是一块很大的石头，上面刻了纵横各19道纹路。在这里，他还见到了陈贤题写的“玉案晴岚”。这个诞生于明初洪武年间的摩崖石刻保留至今，原来的棋盘却毁了。
我们不知道被毁去的棋盘石开凿于何时，但应该远远早于陈贤、徐霞客所处的时代。从现存资料来看，有个叫道南的僧人不仅来了，还留了诗，他也没有否认仙人下棋的传说。其诗云：“松鸣天籁玉珊珊，万象常应护此山。一局仙棋苍石烂，数声长啸白云间。乾坤不蔽西南境，金碧平分左右斑。万古难磨真迹在，峰头鸾鹤几时还。”
据说，道南生活于南诏（唐）时期，但仅从此诗的诗意来看，充满了道家的风味，与他的僧人身份不符。我们姑且称他保留了玉案山的“仙气”。这股仙气，到了明代的医学家兰茂笔下，转变成具体的隐士形象：“美人高隐乐从容，宅近滇南第一峰。喧枕泉声常似雨，傍檐云气或如龙。长镵破雪寻黄菊，曲几看山荫碧松。此趣料应知者寡，抱琹何日逐游踪。”
“美人”其实是隐士，不是性别上的差异。今人如果不经过审批和规划，在山上乱盖房子，是不允许的，自然谈不上“宅近第一峰”。所谓泉水似雨，云气如龙，反而显得此处安静。闲着没事干，跑雪地里挖野菜，在松树下凭几看风景，这才是人家的生活，当代“牛马”偶尔爬爬山，还得挑时间。