早上八点半，从客栈乘车赶往城西北的滴水苗城，今天的徒步将由这里出发，朝着东南方向的大围山外围探路。远处的山峦还裹在薄雾里，像披着一层轻纱。沿着石板路向上，露水打湿了鞋面，空气里有青草和泥土的混合气息，清冽而新鲜。
山路渐陡，半个多小时到了鸡心山。此处山形奇特，两峰夹峙，中间一道狭窄的山脊，状如鸡心。站在山脊上回望，苗城的屋顶在晨雾中若隐若现，炊烟正袅袅升起。几只山雀在灌木丛中跳跃，叫声清脆，打破了山林的寂静。晨风穿过山谷，带着凉意，吹得衣角猎猎作响。
翻过鸡心山，滴水苗城已退隐在晨雾里，道路在沟壑之间延伸，忽上忽下，不远处传来流水声，还未见水，已闻水声——不是轰鸣，而是潺潺的、清亮的，像谁在浅唱。走近了，但见河水清澈见底，水底的鹅卵石圆润光滑，水草随波摇曳。河面不宽，却在此处拐了个弯，形成一个深潭。潭水碧绿，倒映着两岸的青山绿树，宛如一块未经雕琢的翡翠。我蹲下身，掬一捧水，凉意从指尖直达心底。
继续前行，植被越来越茂密。一棵老榕树出现在眼前，树干粗壮，需数人合抱，但中间已经空了，形成一个可容人进出的树洞。树皮皴裂，爬满青苔，但枝叶依然繁茂，生机勃勃。站在树洞中仰望，阳光从枝叶的缝隙洒下，斑驳的光影中，仿佛能看见岁月的痕迹。这棵树经历了多少风雨？见证了多少变迁？它静立在这里，不言不语，却诉说着生命的坚韧。
午后，开始攀登老熊洞山。山路越来越陡，几乎是在密林中穿行。树木参天，遮天蔽日，偶尔有阳光从树叶缝隙中漏下，在地上投下斑驳的光影。越往上，植被越茂密，蕨类植物长得很高，不时有不知名的野花在路边绽放。最令人惊喜的，是看到了几株桫椤——这种与恐龙同时代的植物，静静地生长在深山之中，像是从远古走来的使者。
终于登上山顶。极目远眺，群山连绵，如波涛起伏。来时的路已经看不清楚，只隐约能辨认出鸡心山的轮廓，和垇噶河在山谷间划出的一道银线。苗城很小了，像积木搭成的。天很蓝，云很低，山风浩荡，吹散了登山的疲惫。
下山时，夕阳西斜，给山林镀上一层金色。脚步声惊起一只野兔，它蹦跳着消失在灌木丛中。晚归的鸟陆续回巢，山林渐渐安静下来。回到苗城，已是掌灯时分。城里的灯火温暖而明亮，与山中的清幽形成鲜明对比。